3. COMO OCORRE O ESTABELECIMENTO DE UMA DOENÇA INFECCIOSA?

Exposição: A exposição ocorre quando o organismo é exposto ao agente infeccioso, por exemplo, por meio do contato com uma pessoa infectada, ingestão de alimentos contaminados ou picadas de insetos infectados.

Adesão: O agente infeccioso precisa se fixar ao tecido do hospedeiro para estabelecer a infecção. Para isso, os patógenos utilizam estruturas de adesão, como fímbrias ou cápsulas, para se ligarem às células do hospedeiro.

Invasão: Após a adesão, os patógenos precisam invadir as células do hospedeiro para se multiplicarem. Eles podem utilizar várias estratégias para isso, como a produção de enzimas que quebram as barreiras celulares, a formação de poros na membrana celular ou a indução da fagocitose pelas células do sistema imunológico.

Multiplicação: Uma vez dentro das células do hospedeiro, os patógenos se multiplicam rapidamente e produzem toxinas que danificam os tecidos do hospedeiro. O sistema imunológico do hospedeiro tenta combater a infecção, produzindo anticorpos e células de defesa, mas alguns patógenos são capazes de evadir ou suprimir a resposta imunológica.

Causadas por micro-organismos com capacidade patogênica, como bactérias, fungos, protozoários e vírus, as doenças infecciosas podem ocasionar desde doenças fatais, perturbações passageiras até doenças crônicas.