Entre as principais funções do fígado estão o de ajudar na digestão com a produção da bile, armazenar e produzir diversas substâncias importantes para o corpo e também filtrar substâncias tóxicas e microrganismos prejudiciais.
Uma das funções do fígado no sistema digestório é produzir a bile, um suco digestivo capaz de transformar gorduras em substâncias mais fáceis de digerir. O fígado humano produz de 600 a 1000 ml de bile por dia. Essa substância composta por sais reduzem as partículas de gordura, que são de difícil digestão, em ácidos graxos.
Quando nós comemos, a energia do alimento é armazenada em nosso corpo. E parte da responsabilidade de guardar toda essa energia é do fígado. Ele extrai a glicose do que nós ingerimos e a armazena em forma de glicogênio. Quando o nosso corpo precisa de energia, a glicose é enviada para a corrente sanguínea para ser aproveitada. Além disso, o fígado também transforma outras substâncias em glicose para usá-las como fonte de energia. É o caso da galactose e da frutose, por exemplo.
Cabe ao fígado a função de eliminar as toxinas, como substâncias absorvidas do intestino e medicamentos. Isso acontece por meio da filtragem do sangue, que passa pelo fígado enquanto ele remove as toxinas e as envia para os rins, por onde serão eliminadas pela urina.
Sabe as famosas vitaminas e minerais, tão essenciais e importantes para o corpo? Adivinha quem armazena a maior parte delas? Sim, o fígado! Ou seja, ele filtra tudo o que passa pelo nosso sistema digestivo, tanto coisas boas quanto as ruins. As boas, como as vitaminas e minerais, ele armazena e as ruins ele elimina. Ferro, vitamina A, D, B12, K e cobre são algumas vitaminas e minerais estocadas pelo órgão.
Sabe a gordura que é processada pelo fígado? A partir dela o órgão consegue sintetizar o colesterol, que é essencial na produção de nossas células. Essa é uma das funções do fígado no sistema digestório. O colesterol é transportado por meio das lipoproteínas, principalmente, o HDL e o LDL, conhecidos como bom e mau colesterol. E mesmo com uma dieta que não seja rica em gorduras, o fígado humano consegue produzir essa substância. Um fígado saudável produz substâncias importantes, como a albumina, que tem um papel essencial na circulação sanguínea e no transporte de diversas substâncias, como vitaminas, enzimas, hormônios, etc. A albumina tem a função de manter a água na circulação, funcionando como um tipo de osmose. É por isso que quando a produção de albumina está baixa, podem ocorrer inchaços nas pernas e até a ascite, condição de acúmulo de água na barriga.Isso acontece porque a água que deveria ficar na corrente sanguínea vai para outros tecidos, causando o inchaço característico. Mas além dela, é função do fígado produzir a maioria das proteínas, como a transferrina e o fibrinogênio, por exemplo.
As hemácias têm uma vida relativamente curta, de apenas 120 dias. Por isso, quando é hora de renová-las, o fígado destrói as células velhas e libera o ferro armazenado por ele. Com a liberação do ferro na corrente sanguínea a medula óssea realiza a produção de mais glóbulos vermelhos. Essa é uma das funções do fígado que não está relacionada ao sistema digestório de forma direta.
Como a vitamina K é armazenada pelo fígado, como vimos acima, este órgão tem participação na coagulação sanguínea. Isso porque essa é uma das principais funções da vitamina K que realiza a regulação desse mecanismo. O nosso fígado produz todos os fatores de coagulação, exceto o fator VIII; e também alguns fatores anticoagulantes, como a antitrombina III, a proteína C e a proteína S.
Além de filtrar impurezas, uma das funções do fígado também é filtrar e destruir microorganismos. Ele possui células de defesa que destroem vírus e bactérias causadores de doenças, contribuindo com o sistema imunológico do corpo.
Assim como o fígado filtra drogas e álcool, ele também é o um dos principais responsáveis por metabolizar os medicamentos.
O processo de metabolismo das proteínas é ótimo para o corpo, mas pode gerar amônia, uma substância tóxica. Por isso, a função do fígado é transformar a amônia em ureia, para que ela seja eliminada na urina. Pode ocorrer liberação da amônia na corrente sanguínea, que é o que acontece quando o fígado não funciona direito e encontra-se lesado.
O fígado é um órgão do sistema digestório que tem muitas funções importantes para o organismo humano. Entre elas, podemos citar :
- Filtrar o sangue e eliminar as toxinas;
- Produzir e secretar a bile, que ajuda na digestão e absorção das gorduras;
- Armazenar e liberar glicose conforme a necessidade do corpo;
- Produzir proteínas, fatores de coagulação, colesterol e triglicerídeos;
- Degravar hormônios e medicamentos;
- Participar da formação e destruição das hemácias.
O fígado é considerado um dos maiores órgãos do corpo humano, pesando cerca de 1,5 kg nos homens e 1,2 kg nas mulheres. Ele está localizado na parte superior direita do abdômen, abaixo do diafragma e acima do estômago, rim direito e intestinos . Ele é dividido em quatro lobos: direito, esquerdo, caudado e quadrado.
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