Os genes presentes no núcleo das células vegetais, responsáveis pelo crescimento e desenvolvimento das plantas, podem ser ativados ou reprimidos (ou seja, “ligados” ou “desligados”) por alguns fatores. Dessa forma, esses fatores regulam a expressão dos genes, modulando o desenvolvimento das plantas. Um exemplo desses fatores são os hormônios, capazes de: a. Inibir o amadurecimento dos frutos, possibilitando que sejam colhidos verdes e estocados sem risco de apodrecimento, como é o caso do etileno. b. Induzir a formação de frutos sem processo normal de fecundação, os chamados frutos partenocárpicos, como é o caso das giberelinas. c. Promover a abscisão e a senescência de folhas, flores e frutos, pela ação de citocininas. d. Provocar o aumento no tamanho de frutos, porque induzem divisão e alongamento celular, como é o caso do ácido abscísico. e. Induzir o fechamento estomático em situações de estresse hídrico, como é o caso da auxina.