07) Em um determinado ambiente aquático contaminado por mercúrio, verificou-se a presença desse elemento nos integrantes de uma cadeia alimentar fo...

Na cadeia alimentar descrita, os organismos podem ser caracterizados de acordo com o nível trófico que ocupam. As plantas ocupam o primeiro nível trófico, sendo os produtores, pois são capazes de realizar fotossíntese e produzir seu próprio alimento. Os pequenos moluscos herbívoros ocupam o segundo nível trófico, sendo os consumidores primários, pois se alimentam das plantas. Já os peixes que se alimentam desses moluscos ocupam o terceiro nível trófico, sendo os consumidores secundários. A quantidade de mercúrio por quilograma de biomassa ser maior nos peixes, intermediária nos pequenos moluscos e menor nas plantas pode ser explicada pelo processo de bioacumulação. O mercúrio presente no ambiente é absorvido pelas plantas durante a fotossíntese, porém em menor quantidade. Os pequenos moluscos herbívoros, ao se alimentarem das plantas, acumulam uma quantidade maior de mercúrio em seus tecidos. Já os peixes, ao se alimentarem dos moluscos, acumulam uma quantidade ainda maior de mercúrio em seus corpos, pois ocorre a transferência e acumulação do mercúrio ao longo da cadeia alimentar.