A definição e significado de referência é a seguinte: "Menção rápida de algo ou alguém. Ato de mencionar, alusão." No contexto de uma biblioteca, referência também pode se referir ao local onde você pode aprender como a informação está organizada, como se localizar no espaço da biblioteca e como encontrar informações avançadas. Além disso, referência pode ser o lugar físico onde você empresta e devolve obras de referência. Também pode ser a informação de como chegar a algum lugar. No entanto, referência não se limita apenas a fazer referências bibliográficas. E, por fim, referência também pode ser o balcão de atendimento rápido na biblioteca.