Explicar o fundamento e o procedimento do teste de contagem em placas.

O teste de contagem em placas é um método utilizado para determinar a concentração de microrganismos em uma amostra líquida. Ele é amplamente utilizado em microbiologia para avaliar a qualidade e a segurança de alimentos, água, produtos farmacêuticos e outros materiais. O fundamento do teste de contagem em placas é baseado na diluição seriada da amostra em meio de cultura líquido estéril. A amostra é diluída em uma série de tubos contendo meio de cultura líquido, de forma que cada diluição sucessiva tenha uma concentração menor de microrganismos. Em seguida, uma alíquota de cada diluição é transferida para placas de Petri contendo um meio de cultura sólido apropriado. Após a transferência, as placas são incubadas em condições adequadas de temperatura e tempo para permitir o crescimento dos microrganismos presentes na amostra. Cada microrganismo viável presente na amostra irá se multiplicar e formar colônias visíveis no meio de cultura sólido. Após o período de incubação, as colônias são contadas em cada placa e os resultados são expressos em unidades formadoras de colônias por mililitro (UFC/mL) ou outras unidades de medida. Com base nas diluições realizadas, é possível calcular a concentração original de microrganismos na amostra. O teste de contagem em placas é uma técnica simples, porém requer cuidados na execução para garantir resultados confiáveis. É importante seguir boas práticas de laboratório, como a utilização de técnicas assépticas, controle de temperatura e tempo de incubação adequados, além de realizar as diluições corretamente.