Lineu, em 1735, publicou um trabalho — Systema Naturae —, no qual apresentava um plano para classificação de seres vivos. Nele, estavam propostos o emprego de palavras latinas e o uso de categorias de classificação hierarquizadas. Deve-se também a Linneu a regra de nomenclatura binominal para identificar cada organismo.Nessa regra, entre outras recomendações, fica estabelecido que devemos escrever:

• em primeiro lugar, o gênero e depois a família.
• em primeiro lugar, o gênero e depois a espécie.
• em primeiro lugar, a espécie depois o gênero.
• em primeiro lugar, a espécie e depois o filo.
• em qualquer sequência, gênero e filo.