Fisiologicamente a distribuição, metabolismo e excreção de fármacos são diferentes na população idosa. Modificam a ação das drogas e afetam sua concentração no sítio receptor. Desde a ingestão já podem apresentar alterações. Nos processos acima é correto afirmar que no idoso:

Devido a um trânsito intestinal mais lento, o fármaco permaneça mais tempo em contato com a superfície de absorção, obtendo-se um balanço e a compensação em relação à diminuição do suco gástrico.
Decresce a depuração hepática em 30%; aumenta o metabolismo de oxidação; o fluxo sanguíneo hepático é aumentado.
A massa e fluxo renais diminuem com a idade e, porém, não afetam a filtração glomerular ou função tubular, não alterando a eliminação renal de fármacos.
Referente à distribuição das drogas no idoso há diminuição da massa gorda (muscular), aumento do tecido muscular e diminuição da água no organismo (medicamentos solúveis em lipídeos ou em água).
O pH do estômago dos idosos é mais ácido e seus sucos gástricos mais abundantes, por isso, a absorção de medicamentos não sofre alterações.