Estima-se que cerca de 50 000 espécies de plantas foram extintas ao longo do século XX. Isto sugere que deixamos de conhecer os princípios ativos p...

Estima-se que cerca de 50 000 espécies de plantas foram extintas ao longo do século XX. Isto sugere que deixamos de conhecer os princípios ativos para o desenvolvimento de pelo menos 25 novos fármacos. A biodiversidade também está na mira das indústrias de defensivos agrícolas, que veem nas toxinas animais a possibilidade de desenvolvimento de bioinseticidas altamente seletivos e biodegradáveis. A importância desses fatos pode ser observada ao se analisar o número de novas drogas registradas no Patent Office do Departament of Commerce do Governo dos Estados Unidos, desenvolvidas a partir de toxinas animais: a) 24 para toxinas de aranhas e escorpiões (15 bioinseticidas seletivos, 6 neurobloqueadores de uso em terapias de distúrbios neurológicos e 3 para uso em terapias de doenças cardíacas); b) 62 com toxinas de serpentes (a maioria voltada para o uso em terapias de controle arterial).