Viés de publicação. Achados positivos têm maior probabilidade de serem publicados que negativos, o que pode tornar tendenciosos os resultados que v...

Viés de publicação. Achados positivos têm maior probabilidade de serem publicados que negativos, o que pode tornar tendenciosos os resultados que vemos. Suponha que você tenha acabado de conduzir um rigoroso estudo longitudinal no qual descobre conclusivamente que jogar videogames não previne câncer de cólon. Você acompanhou uma amostra significativa de 100 mil americanos durante vinte anos; aqueles participantes que passam horas jogando videogames têm aproximadamente a mesma incidência de câncer de cólon que os participantes que não jogam absolutamente nada de videogames. Vamos presumir que a sua metodologia seja impecável. Que revista médica de prestígio vai publicar seus resultados?

Nenhuma, por dois motivos. Primeiro, não há nenhuma forte justificativa científica para acreditar que jogar videogames tenha qualquer impacto sobre o câncer de cólon, portanto, não fica óbvio por que você estava fazendo esse estudo. Segundo, e mais relevante aqui, o fato de que algo não previne o câncer não é um achado particularmente interessante. Afinal, a maioria das coisas não previne o câncer. Achados negativos não são especialmente sensuais, nem em medicina nem em nenhuma outra área.