No âmbito do Direito Penal, o que é prescrição?

Prescrição é a perda do direito do Estado de punir um indivíduo que cometeu um crime, em razão do decurso do tempo. Ou seja, após um determinado período, o Estado não pode mais aplicar a pena prevista em lei, mesmo que o indivíduo tenha sido condenado. A prescrição pode ocorrer em diferentes prazos, dependendo da gravidade do crime e da pena prevista em lei.