O conceito de combustível refere-se a qualquer material que pode queimar e alimentar a combustão. Os combustíveis podem ser encontrados nos estados sólido (como madeira), líquido (como gasolina) e gasoso (como gás natural). A combustão ocorre quando um combustível reage com um oxidante, geralmente o oxigênio, em uma reação química que libera calor e luz. Portanto, a definição correta de combustível é a primeira: "Todo elemento que queima e alimenta a combustão, podendo ser encontrado nos estados sólido, líquido e gasoso."