O conceito de Necessidades Educacionais Especiais (NEE) foi adotado e revisto após a Declaração de Salamanca em 1994, passando a abranger todas as crianças e jovens cujas necessidades envolvam deficiências ou dificuldades de aprendizagem. Ou seja, o conceito passou a ser mais amplo e não se limita apenas a crianças com deficiências, mas também a crianças com dificuldades de aprendizagem e outras necessidades educacionais especiais.