Não resta dúvida de que os livros de Esdras e Neemias foram escritos depois de seu regresso do cativeiro , pois fazem referência a esse regresso, à...

Não resta dúvida de que os livros de Esdras e Neemias foram escritos depois de seu regresso do cativeiro , pois fazem referência a esse regresso, à reconstrução das m uralhas e casas de Jerusalém , à renovação do pacto e às ordenações de sua política. A história da Rainha Ester é do tempo do cativeiro , portanto o autor deve ser da mesma época, ou de uma posterior. O livro de Jó nào mostra nenhum sinal do tempo em que foi escrito, embora pareça suficientemente evidenciado (Ezequiel, 14,14 e Tg, 5 ,11) que não cra uma pessoa inventada; contudo, o livro não parece ser uma h istória , e sim um tratado sobre uma questão muito discutida nos tempos antigos: Por que frequentemente os maus prosperam neste mundo, e os bons são afligidos? Parece ser isso o mais provável, porque desde o início até o terceiro versículo do terceiro capítulo, quando se in ic ia o lamento de Jó , o hebreu é cm prosa, conforme testemunha São Jerónim o; dai até o sexto versículo do último capítulo é em versos hcxâmc tros; e o resto do capítulo volta a scr cm prosa. A ss im , a discussão é toda em verso, e a prosa só é acrescentada como prefácio no início e como epílogo no fim . O ra . o verso nào é o estilo habitual dos que se encontram em grande aflição , como Jó , nem dos que vão confortá-los como amigos. Mas nos tempos antigos era frequente em filosofia , sobretudo cm filosofia moral. Os Salmos foram escritos em sua m aioria por D av i. para uso dos cantores. A eles foram acrescentados alguns cantos de Moiscs e outros homens santos, sendo alguns deles posteriores ao regresso do cativeiro , como o 137 e o 126. por onde fica manifesto que o Saltério foi compilado c posto na forma atual depois do regresso dos judeus de Babilônia. Os Provérbios, como são uma coleção de sábias e piedosas sentenças, em parte da autoria de Salomão c em parte da de Agur, filho dc Jakch , c cm parte da da mãe do rei Lem uel. não c provável que tenham sido coligidos por Salomão, ou por Agur. ou pela mãe dc Lem uel; embora as sentenças sejam deles, a coleção ou compilação de todos num único livro provavelmente foi obra dc algutn outro homem devoto, que viveu depois dc todos eles. Os livros do Eclesiastes e dos Cânticos nào tem nada que nào seja dc Saio mão, a nào scr os títulos c inscrições. Porque A s palavras do pregador, filh o de Davi, rei de Jerusalém, e O Cântico dos Cânticos parecem ter sido feitos para fins dc distinção, quando os livros das Escrituras foram reunidos num único corpo de le i. para que também os autores, c nào só a doutrina, pudessem subsistir. Dos profetas, os mais antigos são Sofonias, Jonas. Am ós, Oséias, Isaías e M iquéias, que viveram no tempo de Am azias e A zarias , ou O zias. reis de Judá. Mas o livro de Jonas nào é propriamente um registro de sua profecia (a qual está comida em poucas palavras: Quarenta dias e M m ve será destruída), mas a história ou narração de sua rebeldia e desrespeito aos mandamentos de Deus. assim , dado que ele ê o tema do livro , há pouca probabilidade de que seja também seu ator. M as o livro de Amós c sua própria profecia. Jerem ias. Abd ias, Nahum c Habacuc profetizaram no tempo de Josias. Ezequiel, D an ie l, Ageu c Zacarias profetizaram no cativeiro. Quanto ao tempo cm que Joel c M alaquias profetizaram , nào se torna evidente a partir dc seus escritos. M as examinando as inscrições ou títulos de seus livros fica bastante claro que todas as Escritu ras do Antigo Testamento fo ran postas na forma que possuem após o regresso dos judeus do cativeiro em Babilônia, e antes do tempo de Ptolomeu F ilade lfo . que as mandou traduzir para o grego por setenta homens, que lhe foram mandados da Judeia para esse fim . E se os livros Apócrifos (que nos sào recomendados pela Igreja, embora nào como canônicos, como livros proveitosos para nossa instrução) neste pomo merecem crédito, as Escritu ras foram postas na forma que lhes conhecemos por Esdras. O que se vê no que ele mesmo d iz . no segundo liv ro . cap. 14, vers. 21 .22 . ctc .. ao dir;gir-se a Deus: Tua lei f o i queimada, portanto ninguém conhece as coisas que fizeste, nem as obras que estão para começar. M as. se encontro graça perante ti. envia o E sp írito Santo até mim. e escreverei tudo o que f o i Je ito no mundo, desde o início, todas as coisas que fo ram escritas na lei. para que os homens possam encontrar teu caminho, e para que possam viver aqueles que irão viver nos dias mais longínquos. E no versículo 4 5 : E veio a acontecer que depois de cumpridos os quarenta dias o A ltíssim o fa lou , e disse: o primeiro que escreveste, publica-o abertamente, para que os dignos e os indignos possam lé-lo: mas guarda os últimos setenta, para que possas entregá-los apenas àqueles de entre o povo que sejam sábios. E isto c quanto basta acerca do tempo em que foram escritos os livros do Antigo Testamento. Os autores do Novo Testamento viveram todos menos de uma geração depois da Ascensão de C risto , c todos eles viram nosso Salvador, ou foram seus discípulos, com exceção de Sào Paulo c São Lucas. Em consequência, tudo o que por eles foi escrito é tão antigo como a época dos apóstolos. Mas a cpoca cm que os livros dos Novo Testamento foram recebidos e reconhecidos pela Igreja como seus escritos não ê uma época tão remota. Porque, assim como os livros do A n ti­go Testamento nào nos vêm de uma época mais antiga do que a de Esdras, que sob a direção do Esp írito de Deus os recuperou, quando estavam perdidos, assim também os do Novo Testamento, cujas cópias não eram muitas, nem facilmente poderiam estar todas nas mãos de uma só pessoa, não podem datar de uma época mais amiga do que aquela cm que os dirigentes da Igreja os reuniram , aprovaram, e no-los recomendaram como sendo os escritos desses apóstolos e discípulos por cujos nomes são designados. A prim eira enumeração de todos os livros . tanto do terem sido coligidos por Clemente Prim eiro (depois de São Pedro), bispo de Rom a. M as como apenas se ju lga isso, c muitos o contestam, o concilio de Laodi­ccia é o primeiro que conhecemos a recomendar a B íb lia às Igrejas cristãs, como sendo os escritos dos profetas c apóstolos, c esse concilio se reuniu no ano cc 364 depois de C risto . H nessa época, embora até então a ambição fosse o que dominava entre os grandes doutores da Igreja, fazendo-os deixar dc reconhecer os imperadores, apesar de cristãos, como pastores, mas só como ovelhas, c conside­rar como lobos os imperadores não cristãos, e de se terem esforçado por apresen­tar sua doutrina, nào como conselho e inform ação, na qualidade de pregadores, mas como leis. na qualidade de governantes absolutos; embora tais fraudes pretendessem tornar o povo mais piedoso e mais obediente à doutrina cristã ; ape­sar de tudo isto estou convencido dc que isso nào os levou a fa ls ificar as Escritu­ras, embora as cópias dos livros do Novo Testamento estivessem apenas nas mãos dos eclesiásticos, pois se tivessem a intenção de assim fazer sem dúvida os ter iam tornado mais favoráveis do que sào a seu poder sobre os príncipes cris­tãos. Portanto, não vejo qualquer razão para duvidar que 0 Antigo e o Novo Testam ento, tais como atualmente os conhecemos, são os verdadeiros registros das coisas que foram feitas e ditas pelos profetas e apóstolos. A ssim , talvez al­guns daqueles livros que são chamados Apócrifos não tenham sido deixados