A respiração é um processo automático, rítmico e regulado centralmente por um controle voluntário. O sistema nervoso central e, em particular, o tr...

A respiração é um processo automático, rítmico e regulado centralmente por um controle voluntário. O sistema nervoso central e, em particular, o tronco encefálico funcionam como o principal centro de controle da respiração. A regulação da respiração requer geração e manutenção do ritmo respiratório; modulação desse ritmo por alças de retroalimentação sensorial e reflexos que permitem a adaptação a várias condições enquanto minimizam os custos energéticos; e recrutamento de músculos respiratórios que se podem contrair apropriadamente para a hematose (KOEPPEN; STANTON, 2009). O gerador central de padrões (GCP) é composto de muitos grupos de células com propriedades de marca‑passo. O GCP integra a entrada periférica de receptores de estiramento no pulmão e receptores de O2 no corpo carotídeo, com informação vinda do hipotálamo e da amígdala. Essa informação pode ser excitatória ou inibitória. Ainda mais, como os sinais do nervo frênico estão ausentes entre os esforços inspiratórios, uma chave inspiratória, tipo liga‑desliga, parece operar o sistema, e essa chave inibe o GCP durante a expiração.