A inauguração do movimento ocorre em 1881, com a publicação de Memórias póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis. Características do movimento Representação fiel da realidade – os autores realistas buscaram retratar “a vida como ela é”, utilizando o detalhismo e a objetividade. Preocupação com o presente – o nacionalismo e a volta ao passado histórico dos românticos são abolidos e há uma preocupação com o contemporâneo. Narrador em 3a pessoa – com a influência do cientificismo, o narrador realista deve ser capaz de observar, interpretar e analisar situações na obra. Onisciente, ele revela pensamentos e sonhos dos personagens, com o objetivo de estabelecer uma análise psicológica deles. Enfoque na classe média – essa classe seria aquela que melhor representa os conflitos morais do ser humano. Muitos, preocupados com a ascensão social, confrontam-se com casamentos por interesse, a ganância, a corrupção.