Vamos analisar cada uma das alternativas para encontrar a correta no contexto da Expansão Ultramarina Europeia dos séculos XV e XVI: a) A) em finais do século XIV, a atividade comercial passou a ser importante fonte de renda em Portugal. - Esta afirmação é verdadeira, pois a atividade comercial começou a se intensificar em Portugal nesse período, especialmente com a exploração marítima. b) B) ao longo do século XV, a exploração do litoral africano rendeu poucos lucros aos mercadores portugueses. - Esta afirmação é falsa, pois a exploração do litoral africano, especialmente com a busca por ouro e especiarias, trouxe lucros significativos para os mercadores portugueses. c) C) os espanhóis, ao chegarem à América, perderam o interesse de continuar buscando uma rota para a China. - Esta afirmação é um tanto exagerada, pois, embora a descoberta da América tenha mudado o foco, os espanhóis continuaram a buscar rotas para o Oriente. d) D) os cristãos novos não puderam participar da expansão portuguesa porque esta era uma atividade desenvolvida somente por quem tinha posse de terras. - Esta afirmação é falsa, pois muitos cristãos novos participaram da expansão, apesar das restrições sociais. e) E) os nobres portugueses, associados aos cristãos novos, desenvolveram uma mentalidade burguesa e capitalista ao longo do século XVI. - Esta afirmação é verdadeira, pois houve uma mudança na mentalidade econômica e social, com a ascensão de uma nova classe mercantil. Após essa análise, a alternativa que melhor se encaixa no contexto da Expansão Ultramarina é a A), pois reflete a importância crescente da atividade comercial em Portugal no final do século XIV. Portanto, a resposta correta é: A).