A renúncia do presidente Jânio Quadros, em agosto de 1961, precipitou o Brasil em uma grave crise política. A tentativa de golpe de Estado, mediante o impedimento da posse do vice-presidente João Goulart, foi evitada com a mobilização
a) de grandes produtores rurais que, preocupados com as consequências econômicas de um golpe de Estado para as exportações brasileiras, atuaram em favor da posse de João Goulart.
b) exclusivamente de trabalhadores do setor ferroviário, cuja mobilização paralisou o setor de transportes no Brasil e evitou o impedimento da posse de João Goulart.
c) de trabalhadores do setor ferroviário associados a estudantes universitários, que se opuseram à mobilização total das Forças Armadas para o impedimento da posse de João Goulart.
d) diversos setores da sociedade, como trabalhadores, estudantes, políticos e parcela dos militares em oposição à ação dos ministros militares e aliados contrários à posse de João Goulart.
e) políticos liderados pelo presidente da Assembleia Legislativa, o udenista Abreu Sodré, que articulou a Frente da Legalidade Democrática.