Para responder à pergunta sobre o papel ecológico das lontras-marinhas, é importante entender o conceito de "espécie-chave". Espécies-chave são aquelas que têm um impacto desproporcional sobre o ecossistema em que vivem, muitas vezes mantendo a estrutura e a diversidade do ambiente. Analisando as opções: a) Dominante - Refere-se a espécies que são abundantes em um ecossistema, mas não necessariamente têm um papel crucial na sua estrutura. b) Facilitadora - Espécies que ajudam outras a prosperar, mas não têm um impacto tão significativo quanto as espécies-chave. c) Invasora - Espécies que não são nativas e que podem causar danos ao ecossistema, o que não se aplica às lontras-marinhas. d) Chave - Como mencionado, refere-se a espécies que têm um papel crucial na manutenção do ecossistema. e) Precursora ou engenheira - Espécies que alteram o ambiente de forma significativa, mas o termo "engenheira" é mais específico. Dado o papel ecológico das lontras-marinhas, que ajudam a manter a saúde dos ecossistemas marinhos, a alternativa correta é: d) Chave.