Para identificar o indicador que representa a diferença entre a obtenção de recursos de terceiros a um determinado custo e a aplicação desses recursos no ativo da empresa a uma determinada taxa, precisamos entender os conceitos de cada alternativa. a) Grau de alavancagem Financeira - GAF: Refere-se à relação entre a dívida e o patrimônio líquido, mostrando como a dívida pode afetar o retorno sobre o patrimônio. b) Grau de alavancagem operacional - GAO: Relaciona-se à sensibilidade do lucro operacional em relação às variações nas vendas, não se encaixando na descrição. c) Lucro antes do imposto de renda - LAIR: É um indicador de rentabilidade, mas não aborda a diferença entre custos de recursos e aplicação. d) Margem de segurança operacional - MSO: Refere-se à diferença entre as vendas reais e o ponto de equilíbrio, não se relacionando com a questão. e) Margem de contribuição unitária - MCu: Refere-se à contribuição de cada unidade vendida para cobrir custos fixos e gerar lucro, não se encaixando na descrição. A alternativa que melhor se encaixa na descrição dada é a) Grau de alavancagem Financeira - GAF, pois trata da relação entre o custo de recursos de terceiros e a aplicação desses recursos. Portanto, a resposta correta é: a).