Para identificar a principal característica do ensino de ciências por investigação, é importante considerar o que essa abordagem enfatiza. O ensino por investigação foca na exploração ativa, onde os alunos são incentivados a formular hipóteses, realizar experimentos e buscar respostas para suas perguntas. Analisando as alternativas: a) Transmissão direta de conceitos e leis científicas - Essa abordagem é mais tradicional e não se alinha com o ensino por investigação. b) Memorização de fórmulas e definições - Também é uma abordagem tradicional e não reflete o ensino por investigação. c) Incentivo à experimentação, à formulação de hipóteses e à busca por respostas - Esta alternativa reflete exatamente o que caracteriza o ensino por investigação, que é a exploração ativa e a construção do conhecimento. d) Utilização exclusiva de livros didáticos como recurso pedagógico - Essa abordagem limita a investigação e não é característica do ensino por investigação. Portanto, a alternativa correta é: c) Incentivo à experimentação, à formulação de hipóteses e à busca por respostas.