O gerativismo, proposto por Noam Chomsky, enfatiza que a aquisição da língua materna nas crianças ocorre através de um processo inato, onde elas possuem uma capacidade linguística pré-programada. Segundo essa teoria, as crianças não aprendem a língua apenas por imitação ou exposição, mas utilizam uma "gramática universal" que lhes permite formular regras e estruturas linguísticas a partir das interações que têm com o ambiente. Assim, o amadurecimento cognitivo e a capacidade de formular respostas são fundamentais, mas a base para a aquisição da língua é a predisposição inata para a linguagem.