Fluidos Newtonianos são aqueles cuja tensão de cisalhamento é diretamente proporcional à taxa de deformação. Isso significa que, independentemente da quantidade de tensão aplicada, a viscosidade do fluido permanece constante. Exemplos comuns incluem água e óleo. Por outro lado, fluidos não Newtonianos apresentam uma relação mais complexa entre tensão de cisalhamento e taxa de deformação. A viscosidade desses fluidos pode variar com a tensão aplicada ou o tempo. Eles podem ser classificados em diferentes categorias, como pseudoplásticos, dilatantes e plásticos de Bingham. O plástico de Bingham é classificado como um fluido não Newtoniano porque apresenta um limite de escoamento; ou seja, é necessário aplicar uma tensão mínima para que o fluido comece a fluir. Após ultrapassar esse limite, o comportamento se assemelha ao de um fluido Newtoniano, com uma relação linear entre tensão de cisalhamento e taxa de deformação. Essa característica o distingue dos fluidos Newtonianos, que não possuem esse limite de escoamento.