Para identificar o que caracteriza uma reação nuclear, precisamos entender que esse tipo de reação envolve alterações no núcleo dos átomos, e não apenas mudanças em estados físicos ou elétrons. Analisando as alternativas: A) Mudança no estado físico - Isso se refere a mudanças como sólido, líquido ou gasoso, que não são características de reações nucleares. B) Mudança no número de elétrons - Isso se relaciona a reações químicas, não nucleares. C) Mudança no núcleo atômico - Esta é a definição correta, pois reações nucleares envolvem transformações no núcleo, como fissão ou fusão nuclear. D) Mudança na temperatura - Embora a temperatura possa variar durante reações nucleares, ela não é uma característica definidora. Portanto, a alternativa correta é: C) Mudança no núcleo atômico.