Para identificar o que caracteriza um ataque de DDoS (Distributed Denial of Service), precisamos entender que esse tipo de ataque visa sobrecarregar um sistema ou rede, tornando-o indisponível para usuários legítimos. Isso é feito através do envio de um grande volume de tráfego, geralmente a partir de múltiplos dispositivos comprometidos. Analisando as alternativas: a) O envio de pacotes de dados alterados para corromper arquivos de sistema - Isso se refere a um tipo de ataque diferente, não DDoS. b) A utilização de dispositivos para sobrecarregar um sistema com tráfego excessivo - Esta descrição se encaixa perfeitamente no que é um ataque DDoS. c) A interceptação de comunicações para espionagem - Isso é mais relacionado a ataques de man-in-the-middle, não DDoS. d) A criação de vírus para infectar dispositivos conectados à rede - Isso se refere a malware, não a DDoS. e) O roubo de senhas para acessar contas privadas - Isso é um tipo de ataque de phishing ou hacking, não DDoS. Portanto, a alternativa correta é: b) A utilização de dispositivos para sobrecarregar um sistema com tráfego excessivo.