O custeio variável é uma abordagem que considera apenas os custos variáveis na determinação do custo dos produtos, sendo muito útil para a análise de custos e tomada de decisões gerenciais. Ele permite que os gestores entendam melhor como os custos se comportam em relação ao volume de produção e ajuda na avaliação de rentabilidade e na definição de preços. Analisando as alternativas: a) Preparação de balanços patrimoniais - O custeio variável não é o mais adequado para isso, pois os balanços patrimoniais geralmente requerem uma visão mais abrangente dos custos. b) Análise de custos para a tomada de decisões gerenciais - Esta é a opção correta, pois o custeio variável é amplamente utilizado para ajudar os gestores a tomar decisões informadas. c) Atender aos requisitos fiscais - O custeio variável não é especificamente voltado para atender a requisitos fiscais. d) Relatórios financeiros externos - Relatórios financeiros geralmente utilizam o custeio por absorção, que inclui todos os custos. e) Determinação do valor de mercado dos ativos - O custeio variável não é utilizado para essa finalidade. Portanto, a alternativa correta é: b) Análise de custos para a tomada de decisões gerenciais.