As células epiteliais têm funções principais que incluem a proteção de superfícies, a secreção de substâncias e a absorção. Elas formam camadas que revestem órgãos e cavidades do corpo, atuando como uma barreira e também participando na secreção de fluidos, como hormônios e enzimas. Analisando as alternativas: A) Armazenar nutrientes - Essa não é uma função das células epiteliais. B) Proteger superfícies e secretar substâncias - Esta é uma descrição precisa das funções das células epiteliais. C) Facilitar a respiração - Embora algumas células epiteliais, como as do epitélio respiratório, ajudem na respiração, essa não é a função principal de todas as células epiteliais. D) Produzir energia - Essa função não é atribuída às células epiteliais. Portanto, a alternativa correta é: B) Proteger superfícies e secretar substâncias.