Para responder a essa questão, precisamos analisar o que as comparações fazem em um texto. As comparações são figuras de linguagem que estabelecem relações de semelhança entre dois elementos, utilizando conectivos como "como", "tal qual", entre outros. Vamos analisar as alternativas: (A) estabelecer uma relação de semelhança - Esta é a função principal das comparações, pois elas comparam duas coisas, mostrando como são semelhantes. (B) substituir uma palavra ou expressão por outra - Isso se refere a sinônimos ou metáforas, não a comparações. (C) intensificar a expressividade a partir do exagero intencional - Isso se relaciona mais com hipérbole, não com comparações. (D) atribuir características de seres animados a seres inanimados - Isso é uma personificação, não uma comparação. Portanto, a alternativa correta é: (A) estabelecer uma relação de semelhança.