Para identificar a característica fundamental da programação orientada a objetos (POO), vamos analisar cada uma das opções: a) A utilização exclusiva de funções puras - Isso se relaciona mais à programação funcional, não à POO. b) A ênfase na programação funcional - Novamente, isso não é uma característica da POO, mas sim da programação funcional. c) O encapsulamento de dados e comportamento em classes - Esta é uma característica central da POO, onde dados e métodos que operam sobre esses dados são agrupados em classes. d) A ausência de herança entre classes - A herança é, na verdade, uma das características fundamentais da POO, então essa opção está incorreta. Portanto, a alternativa correta é: c) O encapsulamento de dados e comportamento em classes.