Para entender o que é uma reação química, precisamos considerar que uma reação química envolve a transformação de substâncias, resultando na formação de novas substâncias com propriedades diferentes das substâncias iniciais. Analisando as alternativas: a) Uma mudança física no estado da matéria - Isso não é uma reação química, mas sim uma mudança física, como a fusão ou a evaporação. b) A formação de novas substâncias - Esta é a definição correta de uma reação química, onde os reagentes se transformam em produtos diferentes. c) A separação de átomos - Embora átomos possam ser rearranjados em reações químicas, a separação de átomos por si só não define uma reação química. d) Um processo de fusão nuclear - Isso é um processo físico que ocorre em reações nucleares, não químicas. e) A dissolução de um sólido - Isso pode ser uma mudança física ou uma reação química, mas não é uma definição geral de reação química. Portanto, a alternativa correta é: b) A formação de novas substâncias.