A "due diligence" é um processo fundamental em fusões e aquisições, que envolve uma investigação detalhada da empresa alvo. O objetivo é avaliar todos os aspectos relevantes da empresa, como finanças, operações e questões legais, para que o comprador possa tomar uma decisão informada. Analisando as alternativas: a) O pagamento das dívidas da empresa adquirida - Isso não é o que caracteriza a due diligence, mas sim uma consequência da aquisição. b) A auditoria completa das finanças, operações e aspectos legais da empresa alvo - Esta opção descreve exatamente o que é a due diligence, que envolve a análise detalhada de todos esses aspectos. c) A formalização do contrato de compra e venda entre as empresas - Isso ocorre após a due diligence, não é o que ela representa. d) A avaliação do valor de mercado da empresa adquirente - Embora a avaliação possa ser parte do processo, não é o foco principal da due diligence. Portanto, a alternativa correta é: b) A auditoria completa das finanças, operações e aspectos legais da empresa alvo.