Para identificar o que caracteriza a classe dos mamíferos, vamos analisar as alternativas: a) Presença de exoesqueleto - Os mamíferos não possuem exoesqueleto; essa característica é típica de artrópodes, como insetos e crustáceos. b) Reprodução exclusivamente por ovos - Embora alguns mamíferos (como os monotremados) reproduzam-se por ovos, a maioria dá à luz filhotes vivos. Portanto, essa afirmação não é verdadeira para todos os mamíferos. c) Presença de glândulas mamárias e pelos - Esta é uma característica fundamental dos mamíferos. As glândulas mamárias permitem a amamentação dos filhotes, e a presença de pelos é uma característica distintiva dessa classe. d) Respiração branquial - Mamíferos não respiram por brânquias; essa é uma característica de peixes e alguns outros grupos aquáticos. Dessa forma, a alternativa correta que caracteriza a classe dos mamíferos é: c) Presença de glândulas mamárias e pelos.