O número atômico de um elemento é definido como o número de prótons presentes no núcleo de um átomo desse elemento. Esse número é fundamental para identificar o elemento na tabela periódica e determina suas propriedades químicas. Analisando as alternativas: a) A massa total de prótons e nêutrons - Incorreto, isso se refere ao número de massa, não ao número atômico. b) O número de elétrons na camada de valência - Incorreto, o número atômico não indica isso. c) A quantidade de nêutrons - Incorreto, o número de nêutrons é diferente do número atômico. d) O número de prótons no núcleo - Correto, esta é a definição do número atômico. e) O número de orbitais ocupados - Incorreto, isso não está relacionado ao número atômico. Portanto, a alternativa correta é: d) O número de prótons no núcleo.