A afirmação se baseia na ética deontológica, especialmente na filosofia de Immanuel Kant. Segundo Kant, a moralidade de uma ação deve ser avaliada pela sua máxima, ou seja, a regra que a orienta. Se a máxima de mentir para salvar alguém não puder ser universalizada sem contradição, então essa ação é considerada imoral. Por exemplo, se todos mentissem, a confiança nas palavras das pessoas se perderia, tornando a mentira ineficaz. Portanto, a ideia central é que a moralidade deve ser baseada em princípios que possam ser aplicados universalmente, sem gerar contradições.