Wilhelm Dilthey criticou a utilização da metodologia das ciências naturais nas ciências sociais por acreditar que as ciências sociais lidam com a experiência humana e a compreensão subjetiva, enquanto as ciências naturais se concentram em fenômenos objetivos e mensuráveis. Para Dilthey, as ciências sociais devem adotar uma abordagem interpretativa, que leve em conta o contexto histórico e cultural, permitindo uma compreensão mais profunda da vida humana e das relações sociais. Ele defendia que a compreensão (Verstehen) é fundamental para estudar as ações e significados que as pessoas atribuem às suas experiências.