A teoria atômica de Rutherford propôs que o átomo é composto por um núcleo carregado positivamente, onde se encontram os prótons, e que os elétrons orbitam ao redor desse núcleo. Essa ideia foi um avanço em relação ao modelo anterior de Thomson, que sugeria que os elétrons estavam mergulhados em uma massa homogênea de carga positiva. Analisando as alternativas: 1. Uma estrutura compacta indivisível - Não é correto, pois Rutherford mostrou que o átomo tem uma estrutura interna. 2. Um núcleo carregado negativamente - Incorreto, o núcleo é carregado positivamente. 3. Um núcleo carregado positivamente cercado por elétrons - Correto, essa é a descrição do modelo de Rutherford. 4. Elétrons mergulhados em uma massa homogênea de carga positiva - Incorreto, isso se refere ao modelo de Thomson. Portanto, a alternativa correta é: um núcleo carregado positivamente cercado por elétrons.