A teoria que afirmava que os microrganismos se formavam espontaneamente a partir da matéria orgânica em decomposição é conhecida como abiogênese. Essa ideia foi amplamente discutida antes de ser refutada por experimentos que demonstraram que a vida só pode surgir de outra vida, conceito que é parte da biogênese. Analisando as opções: a) Abiogênese - Correta, pois é a teoria que defende a origem espontânea da vida a partir de matéria não viva. b) Teoria espontânea - Não é um termo técnico amplamente reconhecido na microbiologia. c) Geração microscópica - Não é o termo correto para essa teoria. d) Biogênese - Refere-se à ideia de que a vida só pode surgir de outra vida, o oposto da abiogênese. Portanto, a alternativa correta é: a) Abiogênese.