Para responder a essa questão, precisamos analisar as alternativas em relação ao que o texto menciona sobre as desigualdades históricas no Brasil e como elas são mantidas. A) Meritocracia e competição escolar - Embora a meritocracia possa ser um fator, o texto não menciona especificamente a competição escolar como um mecanismo que mantém a desigualdade. B) Herança colonial e dependência institucional - Esta alternativa se alinha bem com o que o texto diz sobre as desigualdades serem heranças da colonização e como os mecanismos institucionais reforçam essas desigualdades. C) Políticas públicas de redistribuição de renda - O texto não menciona políticas públicas de redistribuição como um fator que mantém a desigualdade, mas sim como uma possível solução. D) Igualdade legal e mobilidade social - O texto fala sobre a exclusão educacional e a dificuldade de mobilidade social, mas não menciona que a igualdade legal contribui para a manutenção da desigualdade. Diante dessa análise, a alternativa que melhor representa a combinação que mantém a desigualdade estrutural no Brasil, segundo o texto, é: B) herança colonial e dependência institucional.