A ISO 14001 é uma das mais representativas da família 14000, ela dispõe de diretrizes para Auditorias Ambientais, Avaliação do Desempenho Ambiental, Rotulagem Ambiental e Análise do Ciclo de Vida dos Produtos, orientando não somente para uma atuação ecologicamente correta, mas que seja rentável também. A necessidade de demonstrar, junto às partes interessadas, um comportamento ambiental aceitável, estimula as organizações a adotarem sistemas de gestão ambiental, como aquele prescrito na NBR ISO n.º 14001. De acordo com essa norma:

As iniciativas da organização, em relação ao treinamento, conscientização e desenvolvimento de competências, além dos aspectos ambientais, devem contemplar os aspectos da segurança e saúde no trabalho, que impactam o sistema de produção.

Uma avaliação ambiental inicial deve cobrir quatro áreas: requisitos legais e regulamentares; identificação dos aspectos ambientais significativos; exame das práticas e procedimentos de gestão ambiental existentes; e avaliação dos dados provenientes de investigações anteriores.

Para atender a seus objetivos com todas as partes interessadas em seu desempenho ambiental, a organização deve atender a seus requisitos legais, não sendo necessário subscrever eventuais códigos de prática da indústria, acordos voluntários e outras diretrizes de caráter não regulamentar.

As auditorias não podem ser executadas por pessoal interno à organização e devem verificar de forma sistemática os documentos e as práticas para obter evidências de que a organização está em conformidade, de acordo com padrões objetivos, com o disposto na norma.

Todos os impactos ambientais possíveis nos recursos naturais, flora, fauna e suas inter-relações devem receber adequada valoração de acordo com as diversas abordagens, como intensidade de reação da opinião pública e custo direto de medidas de mitigação.