A membrana plasmática é uma estrutura presente em todos os tipos de células, constituída por uma bicamada de lipídios na qual estão incorporadas proteínas, que podem ser integradas ou periféricas. Ela tem a função de delimitar e proteger a célula, além de regular de forma seletiva a entrada e saída de substâncias e captar sinais do ambiente ao redor. Substâncias podem atravessá-la por transporte passivo, que não consome energia, ou por transporte ativo, que requer gasto energético. Além dessas funções, a membrana plasmática permite a comunicação e o reconhecimento entre células, preserva a estrutura e estabilidade da célula e age como uma barreira seletiva, garantindo a absorção de nutrientes, a eliminação de resíduos e a interação adequada com o ambiente. Ela também participa da transmissão de sinais, da adesão celular e da organização interna, desempenhando papel essencial no transporte de íons e moléculas, na defesa contra agentes prejudiciais e na manutenção do funcionamento celular.