A Teoria dos Campos Conceituais, com influência piagetiana, trata-se de uma teoria cognitivista proposta por Gérard Vergnaud e que trata da aprendizagem de um conceito científico pelos estudantes. Para Vergnaud (1990), o principal objetivo da teoria é auxiliar o professor a compreender as mudanças necessárias para que o estudante progrida na aprendizagem. Um campo conceitual e seu domínio exigem a compreensão de vários conceitos, portanto, para se compreender a fotossíntese como fenômeno, faz-se necessário ter clareza de diferentes aspectos bióticos e abióticos, ou seja, diferentes contextos conceituais. O domínio dos conceitos é um processo gradual e longo, que exige “experiência, maturidade e aprendizagem” pelos estudantes (Vergnaud, 1982, p. 40 apud Moreira, 2002, p. 8).