Uma companhia é considerada aberta quando seus valores mobiliários (ações, debêntures, etc.) são admitidos à negociação no mercado de valores mobiliários. Isso significa que suas ações podem ser compradas e vendidas publicamente na bolsa de valores, permitindo maior acesso a capital e um número maior de acionistas. Em contrapartida, uma companhia fechada não tem suas ações negociadas publicamente e, geralmente, possui um número limitado de acionistas.