O fator de segurança é um conceito fundamental em análise estrutural que mede a margem de segurança de uma estrutura em relação à carga que ela pode suportar. Ele é definido como a razão entre a carga máxima que uma estrutura pode suportar e a carga real aplicada a ela. Analisando as alternativas: a) A quantidade de material adicional utilizado para garantir a segurança de uma estrutura. - Isso não define o fator de segurança, mas sim uma prática de engenharia. b) A razão entre a carga máxima que uma estrutura pode suportar e a carga real aplicada a ela. - Esta é a definição correta do fator de segurança. c) A diferença entre a resistência dos materiais e a quantidade de carga aplicada. - Isso não é uma definição precisa do fator de segurança. d) O cálculo do risco de falha da estrutura ao longo do tempo. - Embora relacionado, não é a definição direta do fator de segurança. Portanto, a alternativa correta é: b) A razão entre a carga máxima que uma estrutura pode suportar e a carga real aplicada a ela.