Para entender o que é um conjunto de estados no contexto da teoria dos autômatos, precisamos considerar que os estados representam as diferentes configurações ou situações que um sistema pode assumir durante seu funcionamento. Analisando as alternativas: a) Um conjunto de elementos que podem assumir qualquer valor - Esta definição é muito ampla e não se aplica especificamente a estados em autômatos. b) Um conjunto de elementos que representam os diferentes estados de um sistema - Esta opção é a mais adequada, pois descreve exatamente o que são os estados em um autômato. c) Um conjunto de símbolos que podem ser manipulados pelo autômato - Esta definição se refere mais ao alfabeto do autômato, não aos estados. d) Um conjunto de transições que definem a mudança de estados - Esta opção fala sobre as transições, que são as regras que conectam os estados, mas não define o que é um conjunto de estados. Portanto, a alternativa correta é: b) Um conjunto de elementos que representam os diferentes estados de um sistema.