O positivismo, fundado por Auguste Comte, defende que o progresso da humanidade é um processo linear. Segundo essa perspectiva, a sociedade evolui através de três estágios: o teológico, o metafísico e, finalmente, o positivo, onde a ciência e a razão predominam. Analisando as alternativas: a) Cíclico, sempre retornando às crenças antigas - Essa opção não se alinha com a visão positivista. b) Linear, passando do estado teológico para o metafísico e, finalmente, ao positivo - Esta é a descrição correta do progresso segundo o positivismo. c) Aleatório, sem direção definida - Essa opção contradiz a ideia de progresso linear do positivismo. d) Exclusivamente espiritual, sem relação com ciência - O positivismo enfatiza a ciência, não a espiritualidade. Portanto, a alternativa correta é: b) Linear, passando do estado teológico para o metafísico e, finalmente, ao positivo.