O satélite Sputnik foi o primeiro satélite artificial a ser lançado ao espaço, e isso ocorreu em 4 de outubro de 1957. O lançamento foi realizado pela União Soviética, que na época era a potência mundial em destaque no desenvolvimento científico e tecnológico. Analisando as alternativas: A) Rússia - Correto, pois a União Soviética é o que hoje chamamos de Rússia. B) Alemanha - Incorreto, pois a Alemanha não foi a responsável pelo lançamento do Sputnik. C) Japão - Incorreto, pois o Japão não estava envolvido nesse evento específico. D) EUA - Incorreto, pois os Estados Unidos não lançaram o Sputnik. Portanto, a alternativa correta é: A) Rússia.