A coluna vertebral animal (ou espinhal) se estende do crânio à extremidade final da cauda. É composta de grande número de ossos distintos, as vértebras, que, por sua vez, são unidas de modo firme, mas não rígido. A coluna sustenta o eixo do corpo e, assim, contribui para a manutenção da postura; por flexão e extensão alternadas, e às vezes por torção, participa da progressão e de outras atividades. A coluna vertebral envolve e protege a medula espinhal e as estruturas acessórias contidas em seu canal central; de modo mais geral, protege as estruturas do pescoço, tórax, abdome e pelve. Sobre a coluna vertebral é correto afirmar