Para identificar a característica fundamental de um Estado Federal, precisamos entender que a federação se baseia na divisão de competências e na autonomia dos entes federativos (União, Estados, Municípios e Distrito Federal). Analisando as alternativas: A) A união de diversos Estados com um governo central forte e centralizado - Isso não caracteriza um Estado Federal, pois a centralização é mais típica de um Estado unitário. B) A divisão de poderes entre o governo federal e os entes federativos - Esta opção reflete a essência da federação, onde há uma distribuição de competências e autonomia entre os diferentes níveis de governo. C) A supremacia do governo federal sobre os governos estaduais - Embora o governo federal tenha algumas prerrogativas, a federação se baseia na autonomia dos Estados, portanto, essa opção não é correta. D) A independência dos Estados Unidos - Isso não se aplica ao contexto brasileiro, que é uma federação própria, não relacionada diretamente à independência dos EUA. E) A centralização das políticas públicas no governo central - Isso também não é característico de um Estado Federal, que busca descentralizar e distribuir responsabilidades. Dessa forma, a alternativa correta é: B) A divisão de poderes entre o governo federal e os entes federativos.