A epiglote é uma estrutura localizada na laringe que desempenha um papel crucial na proteção das vias respiratórias. Sua principal função é impedir que alimentos ou líquidos entrem nas vias respiratórias durante a deglutição, direcionando-os para o esôfago. Analisando as alternativas: a) Produzir muco para proteger as vias aéreas - Essa função é realizada pelas glândulas mucosas, não pela epiglote. b) Filtrar o ar inspirado - Essa função é mais associada ao nariz e às estruturas das vias aéreas superiores. c) Impedir que alimentos ou líquidos entrem nas vias respiratórias - Esta é a função correta da epiglote. d) Ajudar na troca de gases nos pulmões - A troca de gases ocorre nos alvéolos, não na epiglote. Portanto, a alternativa correta é: c) Impedir que alimentos ou líquidos entrem nas vias respiratórias.