O ciclo da ureia, também conhecido como ciclo da ornithina, é um processo metabólico crucial que ocorre principalmente no fígado. Sua principal função é converter o excesso de nitrogênio, proveniente da degradação de aminoácidos, em ureia, que é uma forma menos tóxica de excreção de nitrogênio. A importância do ciclo da ureia no metabolismo está em sua capacidade de eliminar o amônio, que é tóxico em altas concentrações. A ureia formada é então transportada para os rins, onde é excretada na urina. As principais enzimas envolvidas no ciclo da ureia incluem: 1. Carbamoil fosfato sintetase I: catalisa a formação de carbamoil fosfato a partir de amônio e bicarbonato. 2. Ornitina transcarbamilase: converte carbamoil fosfato e ornitina em citrulina. 3. Argininosuccinato sintetase: combina citrulina com aspartato para formar argininosuccinato. 4. Argininosuccinato liase: quebra argininosuccinato em arginina e fumarato. 5. Arginase: converte arginina em ureia e ornitina, completando o ciclo. Essas enzimas desempenham papéis fundamentais na transformação do nitrogênio tóxico em ureia, permitindo que o organismo mantenha o equilíbrio nitrogenado e elimine resíduos de maneira eficiente.